作家新干线

作者简介

《一》

　　铁锁觉得才睡了一会就被摇醒，迷迷糊糊，还想在炕上赖一会，马上感到不对，平常，喊他起床的是妈，等到他洗完脸，走出家门时，爹（音dia）要么下河还没回来，要么打着很响的呼噜睡觉。铁锁爹是个艄公，下到河里跑船经常一月半截不回家。铁锁记得，昨晚睡觉时，爹明明还不在家，没想到这么快就回来了，而且声音急迫，像出了什么大事。他坐起来，揉揉眼，一付很不情愿的样子。爹朝他背上狠狠拍一巴掌，很疼，他彻底醒了，眯眼坐起来。爹说：快起来，跟臭蛋请假。

　　铁锁嘟囔：请什么假？

　　爹说：涨河了，捞炭。

　　爹说这话时，兴奋得像一匹昂昂的叫驴，铁锁以前听爹说过捞炭，也跟着兴奋起来，一蹬腿穿上短裤，跳下炕要洗脸，爹说：洗屁脸，一会下了河有你洗的。快去，跟你师傅请假。

　　妈在灶房急得团团转，唠叨：本来想昨天蒸馍呢，见你没回来，就没蒸，只剩下两个了，你和娃先带上。

　　妈把两个馍用手巾包好，又剥了两根葱。说：他爹，先带上，面都发好了，我马上蒸，赶天明就出笼。

　　爹说：蒸什么馍，捞炭要下死力气，烙油厚旋！往面里多打几个鸡蛋，再放些芝麻，烙好送到河滩。

　　油厚旋是河沿子一带对烙饼的叫法。听爹这么说，铁锁马上想到香喷喷的油厚旋，他记得，都快一年没吃过油厚旋了。平时，干再重的活，爹也舍不得让妈烙油旋。他知道，今天爹让妈烙油厚旋也不是因为捞炭活重。那是为什么呢？铁锁想，大该因为河里的炭吧。

　　月色水一样在巷里流淌，微微有点风，真凉快，也不知几点了。铁锁出了门，爹光膀子，和铁锁一样只穿条齐膝短裤，拉辆平车，也出了门。爷俩没走几步，巷里到处响起狗吠声，叫得人心慌，接着渐次响起吱呀开门声，一个个晃动的人影都急匆匆往河边赶。师傅家在村口，去河边正好路过。铁锁紧跑几步，把爹落在后面，啪啪拍师傅家的破门，没等拍开，爹拉着平车过来了，喊：拍门环！铁锁就把手高高举起，使劲拍，清脆的门环撞击声在月色中响起来，飘落到巷两头。里面终于有了响动，传出一个男人的声音，带着睡意，还带着几分嘶哑，全然没有了上课时的威严与洪亮。谁呀？铁锁怯怯说：师傅，是我。门吱一声开了，师傅光光的肚皮从门缝里闪出来，带着一股酸臭汗味，朝铁锁脸上扑。

　　师傅问：是铁锁，什么事，把门敲的山响？

　　铁锁懦懦的，觉得为这事好像不应该请假，像上课时回答不了提问一样：师傅，我请假。

　　师傅问：出了什么大事，等不到天明吗，才四点多钟。

　　铁锁说：我爹让请假。

　　师傅急了，问：这娃，到底什么事？

　　铁锁说：涨河了，爹让我跟着下河。

　　铁锁说完，师傅一愣神，眼睛发亮，问：涨什么河，炭河吗？

　　铁锁说：爹让我下河捞炭。

　　师傅说：铁锁，你要上学，不能去。

　　爹还没走，站在黑暗处，接着铁锁的话，嗡声嗡气：臭蛋，涨炭河了，水大的很，满河都漂着炭块子。碰得船帮子咚咚响，我跑了几十年船，还没见过这阵势，这是老河给咱带财哩，能不捞吗。

　　师傅又一愣神，说：你刚锚船上岸吗，这回还是去潼关？

　　爹说：这一趟可费劲了，刚出了禹门口，船就在干滩上搁了三天，过了蒲州，又搁了三天，干等着涨水，蚊子能把人咬死。

　　铁锁这才明白爹是刚从河里上来，看见涨了炭河，还没喘口气，马上又下河捞炭，十几天没好好睡觉，也不知爹累不累。

　　师傅好像又愣了神，说：你是要铁锁跟你去吗？

　　爹说：半大小子，能帮上忙了。再说，今儿个怕村里大小人都去河里捞炭，一涨炭河，就和过节一样，满村人都疯了，谁还顾得上让娃上学，你这师傅也闲着了。

　　师傅说：铁锁不能去。

　　爹说：臭蛋，听我的，让铁锁去，你也去，几年才能涨一回炭河。我让铁锁给你请假，是敬重你，你想想，四鬼那货、玉龙那货，哪个能叫娃给你请假，早领着娃下河了。

　　师傅说：可是，可是。

　　爹说：可是什么，才当了几天师傅，就酸了，快拉上车子走吧。

　　爹已经拉着平车朝河那边走，铁锁望了师傅一眼，跑过去跟上，没走几步，就听见巷里脚步声响，又有人急着朝河边赶。

　　臭蛋是师傅小名，村里老年人都这么叫，铁锁从不把臭蛋叫臭蛋，什么时候都叫师傅，他知道这么叫也不对，正规的叫法应该是老师，可是，爹和长辈们都这么叫，铁锁觉得这么叫也没什么不好，就跟着这么叫。

　　村小学只有臭蛋这么一个老师，十三个学生，八个男生五个女生，分五个年级，都在一间教室上课。铁锁刚升到四年级时，先前那个老师走了，学校停了十几天课，后来，臭蛋就来了。臭蛋给他们上课第一天，先在黑板上大大写了三个字：刘满强。说：这是我的名字，我叫刘满强，你们都熟悉，原先是种地的，你们陈老师调走，一时来不了新老师，支书说了，让我先凑合几天，要不把你们课误了。学生都嘻嘻笑，同桌女生兰花噘起小嘴轻声念：臭蛋，臭蛋！那时候，铁锁才知道臭蛋有个大名叫刘满强。听爹说，臭蛋是老高中生，肚里墨水不少。爹还说过，别看臭蛋比你大二十几岁，按辈份，他应该叫我五爷，要叫你小叔哩。后来，铁锁把这话对六一说了，六一乐得哈哈笑，美得像捡了个大元宝，说：臭蛋还应该叫我爷呢。可是，臭蛋从没有这么叫过他们，他们见了臭蛋还得喊师傅。有一回，铁锁偷偷把兰花的小辫拴在后面的课桌上，兰花向爹告了状，爹对师傅说：臭蛋，别管他辈份有多高，该打就打，你这小叔，从小就顽皮，不打不成材。

　　臭蛋说他凑合几天，结果却一直这么教着，黄河沿子苦焦，别的老师都不愿意上这地方来。臭蛋说当老师没有种庄稼痛快，早不想当了，可是当老师都快两年了，还是没有新老师换他。铁锁总觉得臭蛋不像个老师，没脾气，不会说普通话，管不住学生，和村里别的汉子没什么区别，除了会教书，脸比爹还黑点，手上照样有很厚的茧子，说话照样溅唾沫星子，走路照样放屁。星期天，或者放了暑假、寒假，一样去地里干活。臭蛋做庄稼活比爹可差远了，笨手笨脚，经常叫老婆骂得头也不敢抬。

　　铁锁想着师傅，不觉得和爹拉开了距离，一朵云彩掩住月亮，爹的光脊梁隐在了黑暗中，只听得空平车在土路上颠得呯呯响。下了坡，路旁是一条通到黄河里的沟，另一旁是土崖，月光把崖上面那棵老柿树照出了阴影，像个人踮起了脚尖朝河那边望。听妈说，这叫官崖。下河的男人出去时间长了，女人都会攀到官崖顶朝河里望，男人一天不回来，女人就一天也不间断地上到崖顶望，有的女人流着眼泪，一站就是一天。昨天，铁锁还看见妈心急火燎地攀上去过，铁锁望着站在崖顶的妈，感觉妈也变成了那棵弯曲的老柿树，朝河里倾斜。现在，爹总算回来了，却没在家里呆一会，又心急火燎下河，爹是被河里的炭催的，什么都不顾了，妈也被河里炭催的，挡不住爹。

《二》

　　身后响起急骤的空平车颠簸声。铁锁看见一个熟悉的身影拉着平车朝这边跑，谁呢？就放慢了脚步，想等那人赶上来。那人也看见了他，喊：铁锁吗？铁锁听出是臭蛋。师傅也来捞炭吗？又想，师傅不来捞炭，冬天烧什么？又没有钱买。师傅赶上来了。问：你爹呢？铁锁说：我爹怕河水把炭冲跑了，急着往河边赶呢。

　　师傅说：可不，河里的炭是老天爷给的，说没就没有了。

　　师傅也光着上身，还没下河，就累得气喘吁吁，光脊梁上汗水往下流。

　　月亮从云彩里跑出来，遍地沟壑都镀上一层银光。远处，黄河在月光下亮成了一条闪烁的线，细细长长，安静祥和，没有一点声响，根本不像捞炭人那么心急火燎。一阵风吹来，带来一丝凉爽。铁锁心里兴兴的，说：师傅，你捞过炭吗？

　　臭蛋说：以前都是白天捞，黑夜没捞过。

　　铁锁说：炭都漂在河里吗？

　　臭蛋说：也不一定，一会你就看见了。

　　铁锁说：炭好捞吗？

　　臭蛋说：别管好不好捞，都是大人的事，你呆在滩上看就行，可不敢下到水里。

　　铁锁说：没事，前两天我还和石头下到河里游泳呢。

　　臭蛋严肃起来：以后没有大人陪，不准下河。

　　爹在前面喊：别说那没用话，快走。

　　铁锁本来想和师傅一起走，听见爹喊，快跑几步跟上爹。

　　下到滩里了，再也没有路，铁锁脱了鞋，踩上酥软的沙滩，觉得脚掌凉丝丝，很舒服。月光照耀着河滩，波纹状的水痕如同画在沙上，踩过去，身后留下一串脚印。爹和师傅都默默地走，铁锁很想对着空旷的河滩大声吼一嗓子，不等吼出，只听得头顶有什么东西扑塌塌掠过，嘎嘎怪叫，传遍了清冷的河滩。爹唾了两口，说：夜猫子叫，不吉利，呸呸！

不时有一潭积水嵌在沙滩上，被月光照得像一面镜子，几个人绕来绕去，终于看见河水，却没有涨河的样子，一股水被沙滩夹着，流得有气无力，在月色下发出惨白的光。又觉得不对，前两天看见河水，还要在河滩上走很长时间，这会河水怎么往这边跑了几里，看来真是涨河了。可河水为什么这么小？爹说：这是岔河，大河倒到老陕那边了，还隔着架滩。

　　爹也把鞋脱了，放在平车上，又把平车倒过来，推着下了水。铁锁跟着下了水。晒了一天的河水暖暖的，很浅，才到铁锁腿肚子，走了几步，河水就深了。铁锁一手攀着车辕，帮着爹推车，脚底下粘粘的，细沙贴着脚掌，绵绵软软。走着走着，水流就急了，淹住了车轱辘，车身被浮起来，斜斜往下漂。爹说：铁锁，你坐上去，看好上面的东西，别让水冲走。不等铁锁坐上车，妈包在手巾里的馍、爹的鞋就像一白一黑两只水鸟，在河水里跳了几下，转眼就没影。铁锁喊：爹，馍叫冲走了。

　　爹说：不要紧，天明咱吃油厚旋。

　　铁锁又喊：你鞋也叫冲走了。

　　爹说：不怕，河滩里没鞋一样干活。

　　铁锁坐在车上，水在身边平静地流，一漾一漾，感觉平车像只小船，爹像个掌舵的。走一会，水变浅，平车轱辘又挨了地，没有了晃悠悠的感觉，铁锁噗嗵跳下来，爹一使劲，平车就上了滩。

　　回过头来看，师傅还在岔河里走，猫着腰，身子斜斜歪歪，好像使很大劲。师傅的平车是拉着的，很别扭，像条大鱼浮在水面上被拖着走。铁锁一看师傅的样子，就知道他不懂窍门。爹把车推着，是让车在前，人在后，能试出水深浅，车上东西掉到水里，人也能看见。师傅这么拉着车，不把车上东西弄丢才怪呢。铁锁这么想着，就又下了水，跑过去，从车后面帮师傅推，推到水浅处就觉得不对。师傅也回过神来，说：车脚子呢？车脚子叫水冲没了。河沿子人都把车轱辘叫车脚子。铁锁还没弄清怎么回事，师傅声音就变了，不停喊：车脚子，车脚子。爹从滩上跑过来，噗踏噗踏，溅起了水花。说：先别急，把车架子弄上去再说。就和师傅一前一后，抬起车架子，放到滩上后，爹说：你就没把车脚子绞到车架子上啊？

　　师傅说：一急，就忘了。

　　爹说：别急，兴许还能找到？

　　两个人又下到水里，弯下腰摸，铁锁也下到水里。河水好像比刚才大了些，都到胸口了。师傅大声喊：铁锁，没你事，上去等着。

　　铁锁还想帮师傅，说：没事，我常在水里玩呢。师傅却直起了身，朝爹喊，不找了，不找了，怕叫冲没影了。

　　爹说：可不是，你也别急，还早，再回去扛个车脚子。

　　师傅说：这会村里哪还有车脚子，家家都用着呢。

　　爹说：对对，我怎么就忘了，这会车脚子比人还忙呢，那就别回去，筛子还在吧，先捞炭，咱两家合伙，到时候一家一半。

　　师傅说：哪能那样。

　　爹说：听八爷的，就这样，走，说不定一会儿炭就不好捞了。

　　铁锁觉得好笑，爹比师傅才大三四岁，一口一个爷，不嫌拗口。师傅怏怏的提不起精神，提着个筛子，默默落在后面。月色更亮了，照得河一片银白，河流，月光融在一起，都像水一样。河滩上芦苇、蒲草轻轻晃动，影影绰绰，不知什么虫子叽叽叫，清脆怪异。三个人都不说话，爹拉车走在前面，在芦苇丛中绕来绕去，一群鸟飞起来，好像贴着脸掠过，扇过一股风，凉凉的，转眼消逝在夜空中。

　　四周空旷寂寥，清冷得怕人，芦苇黑呼呼的，全然没有白天好看。铁锁终于耐不住，问：爹，到哪捞炭。

　　爹说：在大水边，一会就看见了。

　　听到水声了。黄河像被一根大棒搅动着，哗哗响，带着摩擦声，又像无数人嘶哑着嗓子喊。越往前走，声音越大。爹加快了脚步，如同老狼看见猎物一样兴奋，对师傅说：你听，光听这声音就知道河里有多少炭。

　　师傅说：我哪听得出来。

　　铁锁也听出河水的声音和平常不一样，心里痒痒的，想跳起来，跑过去看，刚跑两步，就被绊倒。爹喊：急什么，一会有你忙的。

　　铁锁还是急着往前跑，又跌了两跤。师傅在后面喊，小心。

　　看见河水了，铁锁愣愣站住，忽然感到害怕。河水翻腾跳跃，一波一波朝脚下扑。月光暗下来，浪涛呲牙咧嘴，闪着狰狞的光，好像要把河边的一切吞噬。铁锁木了，耳边全是河水吼叫声，满眼跳跃的河水，白白亮亮将自己包围起来。再往远处看，宽阔的河面浩淼无际，到处波涛翻滚。铁锁常在黄河里玩，从来没见过这么可怕的水。一波浪掀来，铁锁觉得小腿骨上被什么硬东西硌过，又像无数小虫子从水里游过，舔噬小腿肚，有点疼，还有点痒，赶紧朝后退几步，后仰在地上，就觉得河水从屁股下钻过，蛇一样蠕动，酥痒。爹丢下平车赶过来，一把提起铁锁，大喊：憨小子，没看这阵势，敢站到水里。

　　师傅也赶过来，说爹：锁还这么小，就不该让他来。

　　爹说：生在河沿子，早晚要下河，要不，长大了还不是只会吃现成的。

　　铁锁觉得爹说的对，他早就想像爹一样下河跑船了，可是爹不让，说跑船是下苦活。这回跟爹来河边捞炭，铁锁心早就跑到河里去了。在河水吼叫中，铁锁像跟河水比谁声音大，喊：爹，爹，炭呢。

　　爹也在喊：在水里。

　　爹下到水里，河水立刻淹没了小腿，趁波浪朝岸边卷来，端起铁筛迎浪头抄去，再端起来，筛子里水哗哗往下漓，不待水漓净，爹再把筛子浸到水里摇晃，等端出水面，筛子里就有黑黑的炭末，间或有鸡蛋大的炭核。爹走几步，喊：锁，接着。铁锁接过筛子，感觉得沉沉的，水还在往下漓。往平车倒去，就听见湿湿的炭沉闷地砸着车箱底。另一边，师傅也和爹一样，把一筛炭捞上来，铁锁赶紧过去接了。师傅动作没有爹利落，却做的仔细，每次都比爹多往水里晃几下。

　　捞炭就是这样啊。铁锁喊：爹，让我来。

　　爹说：好好干你的活，一会你师傅累了，你换换。

　　师傅说：我不累。

　　爹又说：锁，别光倒炭，长点心眼，看有草根捡出来。

《三》

　　月亮跑到河那边，枕在黑黝黝的崖头上，懒懒的打盹。四周暗淡下来，很快就漆黑一片。河水闪出一波一波的光，爹和师傅站在河里，变成两只黑影，像裹在浪花和波浪声中，高大威猛的爹、瘦小的师傅，在河里显得一样渺小，自己也那么渺小。天地中间只剩下了河水，自己不见了，爹和师傅也不见了，都变成河。

　　爹和师傅一次次从河水里掠出炭，趁铁锁往平车上倒的功夫，师傅朝远处的河滩望一会，像找什么人。车箱快满了，铁锁捡出一块炭核，只觉得圆溜溜，像黑色元宝，又找了几块，都一样大，就忍不住问爹：这炭块怎么都一样大。

　　师傅说：是叫河水冲的，本来都是大块炭，在水里一路冲，就淘成核了。

　　铁锁问：河里哪来这么多炭，从地下冒出来的吗。

　　铁锁有这种想法好长时间了。爹每次下河跑船，都是到禹门口运炭，村里十几条船也都是运炭，一只只船载着乌黑的炭，首尾相接，在河道里迤逦而过，像一串黑乌鲤。听爹说，黄河上游山里到处都是炭。他就想，河水冲刷两面大山，可不就把炭冲下来了，这时候黄河一定成了个炭河，一路呼啦啦往下流，沿途到处都是捞炭的。有时候又想，也许远处的河心有个泉眼，不定什么时候，就呼呼地往外冒炭。

　　师傅说：憨憨，哪有往外冒炭的泉眼，是上游发洪水，冲了煤矿挖出的炭。

　　铁锁还是不明白，听爹说，黄河不只涨炭河，还涨过鱼河，木河。这些他都没见过，就想若是涨了鱼河，河里一定到处是白花花、活蹦乱跳的的鱼，那才叫好看呢。若是涨了木河呢？河里挤满木头，相互碰撞，箭一样在水里窜，谁家盖房子，只要到河捞就行了。

　　铁锁把这些都对师傅说了，师傅说：想得美，河里流木头，是上游冲了木料场，或者冲了谁家房子，流鱼，是冲了谁家鱼塘，或者冲了河湾的鱼窝子，不晓得多少年才碰上一次。

　　天快亮了，河东面的崖上发出白光，河里的爹和师傅都影影绰绰。河水在一点点变化，等太阳像圆盘一样探出崖头时，河水变成了红的，黏糊糊，像妈熬的一锅汤。起了雾，西面的崖看不见了，雾霭一团一簇在河水上漂，显得虚幻飘渺。河水跳动着，开了锅一样。连滩上的芦苇、蒲草都冒雾气，白白的，有些神秘。

　　平常，铁锁站在村口就能看到远处的一大片河滩，阳光照耀下，河水云蒸霞蔚，烟雾缭绕。河雾散去，那片滩又绿油油，像在浑黄的河心铺上一块翠绿的毡。爹把这片滩叫架滩，铁锁觉得应该叫夹滩，两股水相夹，河水在中间流，不是夹滩吗。夹滩很大，总有四五里长，二三里宽吧，怎么一下子变小了？才百十米长，六七十米宽，像个小小孤岛，还没有他们学校大。

　　波浪又卷过来，在阳光下晃动，发黑的浪头冲到了脚下。爹又喊，把平车往后退退。铁锁马上明白，原来，那么大的夹滩都叫河水淹没了。看这阵仗，河水还在变大，夹滩还在一点点变小。

　　铁锁突然看见，爹和师傅竟都赤条条站在水里，浑身都是河水的颜色，像个泥人，胯中间的物件晃晃荡荡，裹着泥浆，往下滴水。莫非这一夜，爹和师傅都光着屁股。师傅并不在意铁锁好奇的目光，迎着波浪，手里的铁筛往下一抄，那物件就没到水里。铁锁觉得爹和师傅都变了，爹不像平时的爹，师傅不像平时的师傅，两个人浑身都带着野性、蛮气。爹和师傅下水前可都穿着短裤的，是让水冲跑了吗，一会可怎么上岸？

　　马上就看见，爹和师傅的短裤都挂在河滩边缘的蒲柳枝条上，一摇一晃，像两面旗帜。

　　铁锁从来没看见过师傅这样，师傅在学校时，总是穿得整整齐齐，怎么一到黄河滩就不一样了。

　　河里也不像他想的那样，满河漂着炭。河水还像平常一样，泥泥的，翻着波浪，只是大了些，浮着死蛇一样的芦苇根、包谷稞，像有谁追赶一样，匆匆往前窜，有时候还漂过一只鞋，一件破衣裳，一头死猪。看不出炭在哪里。只有爹和师傅把铁筛从水里掠起，与河沙混在一起的炭末、炭核才露出水面。

　　爹又喊了：小子，替你师傅弄几下。

　　铁锁下到水里，爹又喊：脱了裤，要不叫水冲跑了。

　　铁锁脱了短裤，接过师傅的铁筛，这回师傅没有推辞，光屁股跑上岸，穿上短裤，急急往夹滩上游跑。

　　原来河滩上不光他们捞炭，往下往上，都有人家在河水里忙，只是让波涛声遮住了声音，让黑夜和芦苇遮住了身影，看不见也听不见，就说嘛，出门时明明听见巷里很多人都来河边了。上面不远，是六一一家，连他妈都来了，挽着裤腿，浑身湿漉漉，扭动着粗壮的腰，晃动着颤巍巍的奶，用力把铁筛往水里抄。怪不得师傅要先穿上短裤，有女人啊。铁锁又朝河西望去，隔着雾霭，陕西那面也人影幢幢，大概也是捞炭的。

　　师傅再没下到水里，光脚、光膀子，贴着浪头冲过的淤泥边来回跑。铁锁算了算，三四五年级的五个男生全来了，连二年级的东生也来了，只是没有一个女生，爹说过：河沿子有规矩，不让女人下河。可六一妈怎么就来了。对了，妈一会也要来，送油厚旋。

　　太阳升得很高时，妈真得来了，从白白的雾里钻出来，突然站在面前，提个篮子，里面用手巾盖着热腾腾的油厚旋。隔着手巾，铁锁都闻到香喷喷的气味了。妈说：快，叫你爹上来，趁热吃。

　　爹从水里上来了，还晃荡着胯间的物件，一点也不难为情，妈也不难为情。铁锁想起了拉纤的船工，纤板套在肩上，纤绳拖着船，弯腰吼着号子，头都快贴住水面，走在河水里，一个个都是光屁股，他们不避女人，女人要避他们。铁锁忽然明白了，这就是为什么不让女人下河的原因。可是，一有事，河沿子人就不顾这种讲究。铁锁还光屁股满巷跑时，爹和一队河汉一个月没回来，妈和几个女人天天到官崖上望，天天凑在一起愁眉苦脸。那天黄昏，晚霞把河水映得火红，远处，河面上出现船影，一点点朝这面移动，几个女人都踮起了脚尖，伸长了脖子朝那面望，突然，南巷黑狗媳妇哇一声哭，冲下了官崖，女人们也跟着冲下去，都像疯了一样。黑狗媳妇娶过来才不到一年，见一队光屁股男人，也不避，抱着浑身没一根线的黑狗，又哭又笑。后来妈对爹说：再不回来，黑狗媳妇就疯了，非从官崖上一头栽进河里不可。

　　今天捞炭，黑狗也来了，不知黑狗媳妇来了没有，对了，黑狗媳妇肚子大了，黑狗舍不得让媳妇下河。

　　爹蹲在河滩上，蘸着油辣子大口大口吞油厚旋，妈挽起裤脚，拿起筛子朝水里掠去，波浪冲来，妈浑身就湿透了，衣服贴到身上，妈身材瘦小，每掠一下都很吃力。爹说：他妈，你放下，呆会我来。

　　妈说：你别管。

　　妈捞上来一筛子，自己端着往滩上倒。

　　铁锁也在吃，他饿了，觉得妈今天烙的油厚旋格外香。一边吃，一边望着爹胯间的物件笑。爹说：好狗日的，敢笑话你爹。

　　妈说：在孩子跟前，也不知道遮羞。

　　爹说：自家孩子怕啥？

　　铁锁也觉得没啥，爹当艄公时，铁锁就见过爹的光屁股。铁锁想的是捞炭，问：爹，捞炭就这样吗？

　　爹说：这是最轻快的，等河水退了，也能捞，和这不一样，要用一根铁钎，先满河滩探，等探到哪里有炭，挖去淤泥，就看见炭了。

　　铁锁还是不明白：那不是挖炭吗，怎么叫捞？

　　爹说：还叫捞，河滩里挖个坑就见水，不等把炭弄出来，坑里就有水了，就是没水，也要从附近引过水来，先把坑里灌满，然后，几个人在里面扑腾，把水搅混，炭就浮上来，再用铁筛或铁笊篱捞。

　　铁锁说：那水退了，咱还捞吗？

　　爹说：捞，怎么能不捞？河水退后，捞出的炭才好呢，都是炭核。

　　铁锁说：那是为啥？

　　爹说：炭核重，河水冲来，河滩里什么地方有坑，炭核就沉到坑里。

　　铁锁还没经历这爹说的这种场面，脑子里就有了一幅图景，宽阔无垠的河滩上，淤泥如沙丘般起伏，一群人站在坑里，赤身裸体，跳跃舞动，将河水搅浑后，大家纷纷操起铁筛、笊篱，将水里的炭核捞上来。

《四》

　　河雾慢慢散去，几只大鸟在河面缭绕，一会腾起，一会又从水面掠过，那该是灰鹤吧。一群河燕飞来，眼看碰到人头上，转眼又变成一片黑点。蓝天间，一只大鸟翅膀伸展，飞得从容优雅，又显得孤独寥落，铁锁一看就知道那是老鹰，黄河滩里只有老鹰才这么飞。不远处，几只鸟呆头呆脑站在河边，歪着长脖子，像睡着了一样，忽然又把头伸进河水，闪电一样快，然后，伸长了脖子，把什么东西吞下去。河沿子人把这种鸟叫老等。老等是个阴谋家，潜伏在水边，站在一个地方不动，有时候一站就是一上午，哪怕泥淤了腿，也微丝不动，等河里有鱼游过，伸长脖子，把尖尖的喙像飞标一样，投进水里，鱼就被插上来。铁锁曾见过老等的窘相，小鱼填饱肚子后，老等想飞向天空，不料几番抖动翅膀，就是飞不上去，像被粘在滩上，原来脚叫河泥淤住了。臭蛋师傅讲过，老等也叫老颧，学名鹳雀，课本里就有一篇《登鹳雀楼》的课文。铁锁想着鹳雀就笑了。他想，爹、妈还有自个，可不就是鹳雀，河里的炭就是鱼。鹳雀是天天等，爹是等了两年才等到一次炭河。

　　师傅心急火燎跑过来。朝爹喊：这个财旺，敢叫娃站到水里。

　　爹说：臭蛋，你到底是来捞炭，还是当娃娃头？

　　师傅浑身是泥，连脸上也是，被太阳晒干，一说话脸上泥皮就往下掉。铁锁从没有见过师傅这种滑稽样子。师傅却很郑重，对爹说：你也不能让铁锁再下河。

　　爹说：这黄河野滩，天王老子都不管，你倒家家都管，我说你就别操这心，谁不心痛自家娃。

　　妈说：臭蛋，别跑了，先吃油厚旋，还热着呢。

　　师傅一乐，嘿嘿笑，说：有油厚旋吃啊，我去找几颗野蒜。说话间就钻进芦苇丛。一会儿出来，手里就有了一把绿生生的野蒜苗。

　　爹大笑，说：到底是当师傅的，吃得讲究。

　　师傅说：我是沾八爷的便宜。

　　爹说：看你说的，咱都是沾河的便宜哩，不捞炭，谁舍得吃油厚旋。、

　　太阳挂在头顶，铁锁朝天上望去，白花花的晃眼。河水涌动，也白花花晃眼。怎么就没有一点风，湿热湿热，太阳晒得人都要蜕层皮。铁锁真想和平时一样，脱光了跳进河水，痛痛快快扑腾几下。爹也热，浑身油光发亮，不时把河水往身上撩。滩上的炭已有一大堆，铁锁想，就是和师傅两家，恐怕三年都烧不完。

　　爹又从水里上来，放下铁筛，说：不捞了，不捞了。

　　铁锁说：怎么不捞了，水里不是还有吗？

　　爹说：你当捞炭就光是个捞，还要往回拉，拉不到家里，这炭早晚还是河里的。

　　河水好像小了些，滩变大了。淤泥在阳光下泛出了光，远处，几只鹳雀一动不动地站着，晒蔫了吧。河心里，一只小船悠悠漂过来，站在船上的汉子手持篙杆，在河水里左撑右点，好轻松。爹骂了句：狗日的强娃，就知道打鱼。

　　铁锁想起来了，那是邻村的一个河汉。他和伙伴在河里游水时，常常看见强娃撑着小船从河里荡过。强娃从不干庄稼活，也不拉纤，就用那么一只小小的船打鱼，一天打十几斤，卖给镇里的饭店。铁锁觉得强娃这活挺美。

　　爹拉起了平车，把拽绳挎在肩上，回过头对妈说：你和娃在后面推。

车沿着刚退水的滩走，一边是漾动的河水，一边是晃动的芦苇。爹绷紧了身子，头就快抢着地了，铁锁和妈在后面使劲推，平车在软软的河滩上往前走。铁锁看爹，就看像拉纤绳的汉子一样，那车炭就变成了一条船，河滩就变成了河水。走了一截，爹站住了，大口喘气，说：歇歇。铁锁没想到爹也会累，才走了这么一截就累。河岸还很远，雾蒙蒙，变成青灰色。走过的河滩上，碾出深深两道车辙和三排脚印。才一小会，车辙就浸出了水。爹说：不敢多歇，再歇车脚子就陷进去了，走，使劲。

　　走到岔河时，铁锁看见师傅的平车架子还放在滩上，孤零零，怎么看都不像平车了，那师傅呢，还在水边来回跑吗？爹又停住，下到岔河来回走一趟，还好，水还不到大腿，爹说：他妈，招呼好，使劲推，在水里可不敢停，一鼓劲要推上滩。

　　爹又拉起了车，说一声：走！铁锁和妈一使劲，车就进了水里，哗哗啦啦，辟开一道波浪。河底比滩上还瓷实，水到了铁锁小腿肚子，暖暖的，冲击着皮肤，感觉比在滩上推车好受多了。很快水就漫上大腿，又落到小腿，接着又是一片光油油的河滩，有的地方被太阳晒干了皮，车一碾，又露出湿湿的泥。铁锁没想到，看上去平展展的河滩，拉起车来才知道起起伏伏，有沟槽，有沙丘，要不停地绕，挑好走的地方走。

　　终于把一车炭送到河边崖下，爹累得都快喘不过气来，坐下歇一会，才说：就卸在这里，等都拉上来再往家转。

　　才一趟，铁锁就觉得在河滩上拉炭比捞炭累多了，浑身都快散了。又拉一趟，妈说：娃骨头嫩，就让他在崖边歇着。

　　爹说：锁，知道捞炭是怎么回事了吧。

　　爹和妈又下了滩。六一爹妈也开始把炭往上转，却不见六一。铁锁问六一呢？六一妈说：在芦苇里捉蚂蚱找鸟窝呢。

　　六一爹说：就你惯着娃，看人家铁锁，多懂事。

　　铁锁被人一夸，反倒觉得不好意思，就不想再坐在崖根让人看见。六一爹妈走了，铁锁站起身来朝滩里望，整个河滩好像变成一面大镜子，到处都油光发亮，那面的河水白白的，架滩上的芦苇绿绿的，河那面的山崖灰蒙蒙的，缭绕在云烟中，时隐时现。爹和妈都看不见了。铁锁攀上土崖，再朝河里望，就看见几个黑点透过薄薄的雾霭朝这边挪动，也不知哪个是爹妈。站在高处看，河滩又是一种样子，白白的河流变宽了，河滩上一潭潭积水变亮了，夹滩上的芦苇变好看了，绿生生像涂抹上去的画。崖上微微有些风，铁锁累了，想找一块平地躺一会。那面老柿树下站着个女人，挺着凸起的大肚子，一看就知道是黑狗媳妇。黑狗舍不得让媳妇下河，媳妇也舍不离开黑狗，就这么站在崖上远远地望着自家男人，怕站了一夜吧。铁锁走过去，问：嫂，看见黑狗哥了吗？

　　女人说：小屁娃，懂得个啥，谁说我在看黑狗。

　　铁锁最不想叫人说自己小屁娃，就悻悻的，不想理这个女人。

　　河滩上，几个拉着平车的人过了岔河，走在前面的像是爹妈，跟着的是六一爹妈。铁锁不敢躺下，下了崖，想跑到滩里帮爹妈推车。爹妈都停下了，朝他挥手。铁锁站在河滩里，被远处的景象吸引住了。那片夹滩上空，鸟儿翻飞，一上一下，好像河水里有什么可怕的东西。蜻蜓、蚂蚱一团一团，雾一样腾起来，芦苇、蒲柳似乎在摇拽，灰白的苇缨，尖尖的柳叶都像着慌一样。爹妈拉着车走到跟前，两个人都大汗淋漓，铁锁立刻感到爹身上的热气腾来，便埋下头攀了车帮使劲推。他觉出滩里好像弥漫着一股泥腥气，脚下的沙滩变得松软起来。

　　又要过一道沟槽，爹把车停下，想攒足了力气再过。不等车停稳，爹就喊起来：瞎啦！瞎啦！

　　妈说：怎么瞎啦？

　　爹说：你看，大水要下来啦！

　　铁锁朝沟槽里望去，一股水在悄悄流，水头泛起白沫，像无数条狂奔的蛇，摇头晃脑，迅疾恣意。爹忽然受了惊一样，朝后面喊：大水来了，快上岸啊！

　　后面的人也跟着喊：大水来了，上岸啊！

　　一声接一声，喊声就传到了架滩上，也被河风吹落到水面上。那边捞炭的人撒脚往回跑，一个个惊得屁滚尿流。

　　铁锁觉得一股凉气逼来，笼罩了全身，接着，酷热的河滩都被惊恐包围，爹当过十几年艄公，也沉不住气了，手忙脚乱，朝后面一声吼：使劲！铁锁和妈埋下头死命推。总算上岸了。爹又下到滩里，帮六一爹，六一爹又回过头帮东生，都上岸了。所有的人都瘫坐在地上，朝河里望，转眼间，本来空旷的河滩一片汪洋，河水像疯了，涌动着狂躁的浪，腾云驾雾，翻滚跳踉，河谷里就剩下夹滩还露在水面。

　　妈说：可惜还有那么多炭没拉上来。

　　爹说：没拉上来的就不是咱的。

　　六一妈忽然瘫倒在地，大哭：六一，六一还在夹滩！

　　六一爹急了，一下子扑到河里。

　　爹大喊：七叔，你不会水，去找死啊。

　　马上也跟着下到水里，将六一爹死死抱住，喊：这阵势，就是会水的也不敢去。

　　六一爹坐在水里，哇哇哭。

　　河水更大了，那面的夹滩在一点缩小，被雾霭笼罩，一片苍茫。一群水鸟围着夹滩盘旋，突然又腾向高空。一高一矮两个人从芦苇丛中钻出来，站在白白亮亮的水边，呆头呆脑地朝四面望，好像还不知道涨大水了，夹滩就要被淹没。

　　爹说：这下好了，六一有救了。

　　妈说：臭蛋也不会水。

　　爹说：不要紧，臭蛋有办法。

　　铁锁攀上了崖，站在柿树下，朝河里喊：师傅！

　　师傅拉着六一朝这边跑，很快就被岔河挡住，岔河水也涨了，奇怪，师傅好像并不慌，一手拉着六一，站在水边呆呆地看。

　　水越来越大，连夹滩也全被淹没，芦苇、蒲草、蒲柳都倾斜了身子，就要匍匐到水里。大河现出少有的凶相，浪涛翻滚，像从天外流来，又流往天外。师傅和六一变成了两只黑点，孤独无望地站在河中央。

　　六一爹哭得像牛吼一样，铁锁也快哭了，却见两个黑点悠悠的，一起一伏，在云烟中随着波浪缓缓移动，像电影里的神仙一样。

　　爹在下面喊：没事了，狗日的臭蛋倒真会想办法。

　　崖下所有的人都静静望着河里，六一爹不哭了，铁锁顿时明白，师傅是拉着六一坐上了搁在夹滩上的平车架子往下漂。那平车架子就是一条小船，正好能坐两个人。

　　六一妈还是不放心，沿着河岸往下跑，所有的人都被河水牵着往下跑。爹朝河里喊：臭蛋，往岸边划。

　　所有的人都喊：往岸边划——

　　铁锁随着人流攀上爬下，跟着河里的师傅往下游跑。师傅手里拿着什么在划水，平车在向岸边靠。爹看清了，说：没事，有臭蛋在就没事，别看那狗日的不会水，脑瓜子可够用，不愧是当师傅的。

　　平车到底不是船，车辕在水里碰到了什么，在波浪中旋转，陀螺一样，六一妈马上捂了眼，喊：六一啊——

　　爹喊：臭蛋，快划，进大河就坏了，非把你狗日的冲到三门峡不可。

　　平车在水里旋转着，一点点往岸边靠，铁锁看清了，师傅拿在手里划水的竟是自家那柄铁锨。两个人没有半点惊慌，六一还嘻嘻笑着，朝岸上的人招手呢。快到夹马口，都漂下去有七八里了，河面渐渐变宽，岸边水流变缓，爹跳下水，黑狗也跳下水，两人一个扯，一个推，平车架子就靠上岸了。

　　六一还在嘻嘻笑，像在河里旅游了一趟，很享受的样子。师傅的脸更黑，上了岸，将铁锨扔到一边，突然一拳把爹打翻在地。爹喊：臭蛋，你疯了，为什么打我？

　　师傅喊：叫你让铁锁请假，叫你捞炭。

　　爹爬起来，哈哈笑，说打得好，该打该打。

　　铁锁不明白，请假是师傅同意了的，这会为什么打爹。

　　河水更大，浪涛连天，雾气弥漫，连西面的崖也看不见了。

　　韩振远的《炭河》，以“捞炭”这样一个特殊的场景和事件，写出了大河的奔腾激越，写出了对自然、对故乡、对大地、对生活的敬意。在他沉稳安静的描述中，一种纯真的、悠远而珍贵的诗意，流淌在文字的深处，让读者去重新发现那些渐渐远离我们而去的事物的美和价值。

　　本文首发于《山东文学》年第10期，《小说选刊》年第11期转载，《新华文摘》年第1期转载，入选《中国年度短篇小说》，4年获9—赵树理文学奖。

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　　长按 　　诗歌编审：姚　哲　







































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